该剧取材于首批八位“共和国勋章”获得者的真实故事,以“国家叙事、时代表达”的艺术手法,用单元剧的形式,将首批八位功勋人物的人生华彩篇章与共和国命运串联起来,诠释了他们“忠诚、执着、朴实”的人生品格和献身祖国人民的崇高境界。
于敏(雷佳音 饰):从少年、青年和中年三个时期讲述他投身国防安全事业的故事。
申纪兰(蒋欣 饰):着重展现她首倡"男女同工同酬"并当选第一届全国人大代表的经历。
孙家栋(佟大为 饰):以无数次的试验失败为切入点,展现其代表的中国科学家永不言弃的探索精神。
李延年(王雷 饰):讲述其在抗美援朝战场上的英雄故事。
张富清(郭涛 饰):描绘其作为战斗英雄转业后扎根基层的故事。
袁隆平(黄志忠 饰):从梦境展开,讲他如何为祖国和世界人民的温饱问题不懈奋斗。
黄旭华(黄晓明 饰):以核潜艇下潜极限为故事压力点和戏剧转折点,再现我国自主研发核潜艇的艰难历程。
屠呦呦(周迅 饰):展示她研发抗疟新药青蒿素的全过程,并回答人们对其个人获得诺贝尔奖的某些疑惑。